WARTA TIDORE - Presiden Joe Biden memulai perjalanan penggalangan dana tiga hari yang gemerlap di California pada Jumat, 8 Desember 2023 dengan mengolok-olok calon terdepan dari Partai Republik, Donald Trump, karena klaimnya bahwa jika terpilih kembali sebagai presiden, ia akan menjadi diktator pada hari pertamanya menjabat.
Trump menyatakan pada hari Selasa bahwa ia tidak akan menjadi diktator jika terpilih lagi sebagai presiden AS, kecuali "pada hari pertama."
"Alhamdulillah, hanya satu hari," kata Biden pada acara penggalangan dana di Los Angeles di rumah Michael Smith, seorang desainer interior selebriti, dan pasangannya, James Costos, mantan eksekutif HBO yang merupakan duta besar Presiden Barack Obama untuk Spanyol.
Biden menyebut Trump, yang kalah dalam pemilu tahun 2020 tetapi berusaha membatalkan hasilnya, sebagai ancaman terhadap demokrasi. Trump didakwa pada bulan Agustus karena usahanya yang besar-besaran untuk membatalkan pemilu.
Perjalanan Biden terjadi sehari setelah Departemen Kehakiman mengajukan tuntutan pidana baru terhadap putra Biden, Hunter, dengan tuduhan gagal membayar pajak sebesar $1,4 juta dan menghabiskan jutaan dolar untuk gaya hidup mewah. Presiden tidak menyebutkan putranya dalam sambutannya pada acara penggalangan dana.
California - dan industri hiburan yang kaya - telah lama menjadi sumber pendanaan utama bagi Partai Demokrat, tetapi pemogokan jangka panjang yang dilakukan oleh aktor dan penulis skenario telah merugikan penggalangan dana.
Berakhirnya kerusuhan buruh membuka kembali dolar yang terpendam, kata Jeffrey Katzenberg, seorang maestro film dan salah satu ketua kampanye yang muncul sebagai suara berpengaruh dalam upaya Biden untuk memenangkan kembali pemilihan umum pada November 2024.
"Ini akan menjadi satu setengah hari yang paling sukses bagi kampanye hingga saat ini dan mungkin salah satu setengah hari yang paling sukses sebelum pemilihan umum, di mana segala sesuatunya berjalan dengan sangat berbeda, yang pernah kita alami. sudah ada di sini untuk kandidat mana pun," kata Katzenberg dalam wawancara dengan Reuters.
Biden dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam dua acara penggalangan dana di Los Angeles yang diperkirakan akan melibatkan sutradara Steven Spielberg dan Rob Reiner, serta musisi Barbra Streisand dan Lenny Kravitz. Penggalangan dana di California adalah bagian dari setidaknya sembilan acara penggalangan dana yang akan diadakan oleh Biden sebelum akhir bulan.
Penggalangan dana di California dan acara sebelumnya di Boston diperkirakan akan menghasilkan setidaknya $15 juta, menurut sumber yang mengetahui peristiwa tersebut dan berbicara tanpa menyebutkan nama. Total tangkapan pada kuartal keempat tahun 2023 diperkirakan mendekati $67 juta, kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa jumlah tersebut akan setara dengan jumlah yang dikumpulkan oleh Presiden Obama pada periode yang sama pada tahun 2011.
Katzenberg, yang membantu mengatur salah satu acara penggalangan dana, mengatakan bahwa jumlah akhir masih bersifat fluktuatif.
"Jumlahnya besar. Saya tahu itu," kata Katzenberg, salah satu pendiri DreamWorks Animation.
Biden singgah sebentar di Las Vegas pada hari Jumat untuk mengumumkan pendanaan sebesar $8,2 miliar untuk 10 proyek kereta penumpang baru.
"Trump hanya sekadar berbicara. Kami akan menjalankannya," kata Biden kepada kerumunan serikat pekerja di sana. "Dia suka mengatakan Amerika adalah negara yang gagal. Terus terang, dia tidak tahu apa yang dia bicarakan. Saya melihat sekop di tanah, derek di langit. Orang-orang bekerja keras membangun kembali Amerika bersama-sama."
Proyek-proyek tersebut, yang didanai oleh undang-undang infrastruktur senilai $1 triliun, termasuk $3 miliar untuk jalur kereta api berkecepatan tinggi pertama di Amerika, yang akan melintasi California, menurut seorang pejabat senior pemerintah.
Biden juga mengumumkan investasi sebesar $3 miliar untuk membantu menciptakan koridor kereta api berkecepatan tinggi antara Las Vegas dan California Selatan, bersama dengan dana untuk proyek di North Carolina, Virginia, dan Washington.
Biden menghabiskan setahun terakhir berkeliling negara untuk mengumumkan pendanaan baru yang terkait dengan undang-undang yang menjadi ciri khasnya: undang-undang infrastruktur, Undang-Undang Chips dan Sains, dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi.
Ini merupakan bagian dari upaya untuk meningkatkan peringkat jajak pendapatnya dan meyakinkan para pemilih bahwa ia adalah orang yang tepat untuk memimpin perekonomian AS, namun jajak pendapat publik baru-baru ini menunjukkan upaya tersebut tidak membuahkan hasil.***