Network
WARTA TIDORE - Jepang telah menjadi tim terbaik Asia dalam Piala Dunia FIBA 2023 dengan meraih tiga kemenangan dan dua kekalahan, yang juga membawa mereka mendapatkan tiket menuju Olimpiade Paris 2024.
Kepastian kualifikasi ke Paris diperoleh oleh tim Jepang setelah mengalahkan Tanjung Verde dengan skor 80-71 pada pertandingan klasifikasi Grup O yang digelar di Okinawa Arena, Jepang, pada Sabtu, 2 September 2023.
Sebelumnya, Jepang juga berhasil mengalahkan Venezuela pada Kamis, 31 Agustus 2023 dalam Grup O. Pada fase grup putaran pertama, Jepang telah meraih satu kemenangan melawan Finlandia.
Pelatih Kepala Jepang, Tom Hovasse, menyatakan bahwa mereka telah menunjukkan kepada dunia apa yang dapat mereka lakukan.
"Sekarang kami berada di radar semua orang, kami ada dalam perhitungan semua tim. Ini adalah pencapaian besar," katanya.
Pada pertandingan melawan Tanjung Verde, pemain naturalisasi Jepang, Joshua Hawkinson, mencatatkan 29 poin dan 7 rebound. Jepang juga dibantu oleh Keisei Tominaga yang mencetak 22 poin, dan Yuki Kawamura dengan 14 poin.
Pertandingan melawan Tanjung Verde berjalan sengit. Jepang, yang sebelumnya unggul 20 poin, hampir terkejar dan hanya unggul tiga angka, yaitu 74-71, dengan sisa waktu 1 menit 12 detik.
Namun, pemain Jepang berpostur besar dan naturalisasi, Joshua Hawkinson, menyelamatkan timnya dengan mencetak enam angka, termasuk tiga poin dari jarak jauh, untuk memastikan perolehan tiket Olimpiade Paris 2024.
Selain Jepang, negara lain yang berhasil mendapatkan tiket Olimpiade Paris melalui Piala Dunia FIBA 2023 termasuk Sudan Selatan.
